Per decenni, la presenza di una vera e propria ionosfera lunare è rimasta una questione aperta. La Luna, priva di un’atmosfera densa e di un campo magnetico globale, è stata a lungo considerata incapace di sostenere una regione ionizzata stabile come quelle osservate intorno ai pianeti.
Tuttavia, già a partire dalle missioni Apollo, misure indirette avevano suggerito l’esistenza di una “popolazione elettronica” sopra la superficie lunare, ovvero di una regione al di sopra della superficie contenente particelle cariche, con densità che variavano da poche decine fino a diverse centinaia di elettroni per centimetro cubo.
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