Da quasi un decennio, il cosiddetto “Planet 9”, o “Pianeta Nove”, è uno dei misteri più affascinanti del Sistema Solare. Proposto nel 2016 dagli astronomi Michael Brown e Konstantin Batygin del Caltech, questo ipotetico pianeta potrebbe spiegare l’anomalo raggruppamento orbitale di una parte degli oggetti transnettuniani (TNO).
Simulazioni numeriche hanno infatti mostrato che un corpo massivo e distante sarebbe in grado di influenzare gravitazionalmente queste orbite, causando inclinazioni ed eccentricità difficili da giustificare altrimenti. Tuttavia, nonostante le ricerche condotte con i principali telescopi ottici, Planet 9 non è mai stato osservato.
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